ABSTRACT
El arco axilar de Langer o músculo axilopectoral es una variación relativamente rara de la inserción del músculo latísimo del dorso. Se identifica en aproximadamente el 1.7 a 7 por ciento de las disecciones axilares y corresponde a un complejo músculofascial, la parte muscular junto con el tendón del músculo pectoral mayor se inserta dentro del labio lateral del surco intertubercular del húmero, mientras que, la parte fascial está formada por bandas fibrosas que se extienden en la parte profunda del músculo pectoral mayor para insertarse en el proceso coracoide entre la unión de los músculos coracobraquial y pectoral menor. El reconocimiento de esta anomalía es importante para los médicos clínicos, cirujanos y fisioterapeutas, ya que obliga a plantearse el diagnóstico diferencial de masas axilares, historia de obstrucción venosa axilar intermitente, o su aparición inesperada en el transcurso de la disección axilar del linfonodo centinela o linfadenectomías. Se presentan tres casos de arco axilar de Langer diagnosticados en la Unidad de Patología Mamaria del Instituto Autónomo Hospital Universitario de los Andes, Mérida, Venezuela, en el periodo 1999-2006, en el transcurso de 210 disecciones axilares practicadas en pacientes con cáncer de mama para identificación del linfonodo centinela o en linfadenectomías.
The Langer's axillary arch or axillopectoral muscle is a is a relatively rare anatomical variation of latissimus dorsi muscle insertion. Langer's arch is identified in up to 1.7 a 7 percent of axillary explorations, and is a musclefascial complex continuous with the iliacal fibers of the latissimus dorsi. The muscular part, together with the tendon of pectoralis major muscle, inserted into the lateral lip of the intertubercular sulcus of the humerus, whereas the fascial part was formed by a fibrous band that extended deep to the pectoralis major muscle to insert into the coracoid process between the attachments of the coracobrachialis and pectoralis minor muscles. The recognition of this anomalies is important to clinicians, surgeons and physical therapist because It should be considered in the differential diagnosis of axillary masses an unexpected finding during axillary dissection by sentinel lymoh nodes or lymphadenectomy. We report three cases of Langer's axillary arch encountered during sentinel lymph node biopsy or lymphadenectomy en 210 patients with breast cancer, at the patology mammary Unit of the University Los Andes Hospital, in 1999-2006 period.